Buona la Terza!

Il primo ricordo che ho degli Europei è quello dell'eurogol di Van Basten nel 1988. Per il resto, di quell'Europeo non ricordo altro.

Per ricordare qualcosa riguardante la Nazionale Italiana, invece, bisogna spostarsi nel 1992, e non è ovviamente un bel ricordo: l'Italia di Sacchi non si qualifica nemmeno, né viene ripescata dopo l'esclusione della Jugoslavia. Cocente delusione, quindi, ma non sarebbe stata di certo l'ultima in fatto di Nazionale nel Torneo Continentale...

Quattro anni dopo, infatti, è la volta dell'Europeo in Inghilterra del 1996. Forti, si fa per dire, del titolo di Vicecampioni del Mondo (altra terribile delusione), l'Italia di Sacchi, dopo una buona partenza, non riesce nemmeno a superare il Girone. L'unica cosa che ricordo con piacere, di quell'ennesima disfatta europea, fu l'abbandono, qualche mese dopo, del Commissario Tecnico di Fusignano.

Si arriva così a quella che forse è stata in assoluto la delusione calcistica più grande della mia vita. Siamo nel 2000, e l'Europeo stavolta si gioca in Olanda e Belgio. L'Italia in Semifinale elimina proprio i padroni di casa dell'Olanda, dopo una partita incredibile con 2 rigori sbagliati dagli Olandesi nei 120 minuti. Fatali agli Orange, poi, furono ancora una volta i rigori, impressi nella memoria di tutti noi italiani grazie alle gesta di Toldo e al cucchiaio di Totti. Poi la Francia in finale, e il titolo di Campioni d'Europa fino a 20 secondi dalla fine. Pareggio di Wiltord quando ormai stavamo già festeggiando, e infine Golden Gol (la più grande cazzata inventata nella storia del Calcio) di Trezeguet nei Supplementari. Lacrime...

Ricordo che ci volle davvero tanto per riprendermi da quella terribile delusione, quasi prolungata due anni dopo dal maledetto Moreno nel Mondiale organizzato da Giappone e Corea del Sud. Si arriva così all'Europeo del 2004 in Portogallo, e non vorrai mica evitarti un'altra cocente delusione, caro Guido? Ma ci mancherebbe! E allora ecco servito il mitico Biscottone confezionato da Svezia e Danimarca, e l'esultanza di Cassano che si spegneva pochi secondi dopo il gol così come si spegneva la mia. Fine dei giochi al Girone, nonostante gli stessi punti delle due Nazionali Biscottate.

Proviamo allora a rifarci, per l'ennesima volta, all'Europeo del 2008 in Svizzera e Austria. Stavolta, da Campioni del Mondo, ci proviamo davvero, e l'Italia di Donadoni nei Quarti cede alla Spagna - che sta per diventare la Grande Spagna - soltanto ai rigori. E, manco a dirlo... che delusione!

Quattro anni dopo, nel 2012 in Polonia e Ucraina, sarà ancora la Spagna a batterci, stavolta in Finale. Di tutte queste delusioni, però, direi che questa, nonostante fosse addirittura una Finale (la seconda Finale di un Europeo della mia vita), è stata quella che mi ha fatto soffrire di meno. 4-0 netto, squadra sulle gambe, Spagna nettamente più forte. Amen.

Si arriva allora all'Europeo del 2016, quello giocato in Francia, con la Nazionale di Conte che, dopo essersi presa la rivincita con la Spagna buttandola fuori agli Ottavi, viene fermata ai Quarti dalla Germania, ma soltanto ai Rigori. Stavolta i Tedeschi hanno la meglio, quindi, ma ci sarà comunque occasione per godere: nella Finale, infatti, i padroni di casa della Francia, strafavoriti, si vedranno soffiare il Titolo dal Portogallo. Scusate se è poco...

E si arriva infine al 2020, con l'Europeo Itinerante con sedi miste e nessun Paese ospitante, che viene spostato nel 2021 per via del Covid. Qui l'Italia di Mancini, dopo un cammino straordinario (qualificazioni comprese), arriva in Finale a giocarsi il Titolo con i padroni di casa dell'Inghilterra. Ah... avevo scritto sedi miste e nessun Paese ospitante? Beh, diciamo che all'Inghilterra, in quest'ultimo Europeo, sembrava esser andato tutto un po' troppo bene; qualcuno un giorno mi dovrà spiegare perché, per esempio, con uno stadio come quello di Baku in Azerbaigian, Paese non partecipante agli Europei e quindi totalmente neutro, Semifinali e Finali si siano giocate a Londra. Ma forse, riflettendoci, un perché l'ho già trovato: per godere ancora di più. Perché ieri, alla mia terza Finale di un Europeo, ho potuto finalmente festeggiare la vittoria, grazie a una prova straordinaria degli Azzurri, che contro ogni pronostico (ma forse aiutati dall'arroganza e dalla mancanza di scaramanzia degli inglesi), hanno alzato la Coppa in faccia alla Regina. E ho festeggiato tanto, forse anche per via degli interessi accumulati con le altre due Finali andate male... 
Buona la Terza, allora!
La Coppa è tornata a casa.
La nostra.
E adesso, perché no, c'è da provare ad alzare qualcosa di ancor più importante... in faccia agli Sceicchi!