Joe Hill - Il Patto del Re

Di Joe Hill, che, per chi non lo sapesse, è il figlio di un certo Stephen King, avevo letto soltanto qualche volume del fumetto "Locke & Key" e visto la relativa serie tv tratta dai volumi (mi sono fermato alle prime due stagioni perché cominciava ad andare alla deriva), nonché l'altra serie tv tratta dal suo romanzo "NOS4A2" (ne parlo qui). Era dunque la prima volta che mi ritrovavo a leggere qualcosa di veramente importante del secondogenito di King. Convinto anche dalla recensione di Andrea Sacchini sul suo blog, ho provato dunque ad avventurarmi nella lettura di "Il Patto del Re", un bel tomo di ben 900 pagine...

Il libro racconta la storia di Arthur Oakes, un giovane e brillante studente del Maine che, dopo aver incontrato le persone sbagliate nel posto sbagliato (un penitenziario in cui è detenuta sua madre), si ritrova costretto a rubare dei libri rari per non compromettere l'incolumità proprio di sua madre. Ma da questo terribile ricatto Arthur vuole uscirne, e allora ecco che con i suoi amici proverà a evocare una oscura forza tramite un libro antico; la scelta, però, si rivelerà essere terribilmente... azzeccata.

Il prezzo che si ritroveranno a pagare lui e i suoi amici, infatti, sarà un prezzo alto, altissimo. E non sembrerà esserci via d'uscita...

Luglio in Edicola: Urania - Love, Death & Robots

A proposito di uscite in edicola: a luglio è arrivato il secondo volume (in realtà 2° e 3°) dell'antologia "Love, Death & Robots", nella collana Millemondi di Urania. Lo segnalo anche perché qualche mese fa ebbi qualche difficoltà nel trovare in edicola il primo volume, anche se stavolta, a quanto pare, l'impresa dovrebbe essere un po' più semplice; la mia copia l'ho trovata, insieme ad altre tre, esposta in bella vista nell'edicola davanti al Tribunale di Pavia.

"Sospiro" in 666 Racconti del Terrore

Il mio breve racconto, "Sospiro", è stato pubblicato nell'antologia "666 Racconti del Terrore". Un progetto straordinario, curato da Paolo Di Orazio, Claudia Myriam Cocuzza e Marika Campeti, sotto la supervisione del sempre attento Franco Forte, e che raccoglie in un unico volume ben 666 schegge di paura. All'interno dell'antologia, infatti, si trovano 636 testi, tra racconti e poesie, e 30 illustrazioni.

666, però, non è soltanto il numero delle opere selezionate (anche se a dire il vero, per prudenza, come scritto nella prefazione, ce n'è uno in più...). 666, infatti, era anche il limite di battute per la presentazione del racconto. Una sfida che subito mi ha intrigato, e che mi ha portato alla stesura di "Sospiro", un brevissimo racconto, un frammento di vita quotidiana, che con orgoglio sono riuscito a concentrare in... sì, 666 caratteri. Né uno in più né uno in meno.

Sarebbe però inutile star qui a dirvi di cosa parla il mio racconto: 666 caratteri si leggono in un... sospiro. L'unico suggerimento che sento di darvi, comunque, è quello di non leggerlo subito dopo il trasloco in una nuova casa. Ancor meno prima di dormire per la prima volta in una nuova stanza...

Merita però un approfondimento l'antologia in sé:

Streghe tra le Bestie

Il mio racconto, "La Casa delle Streghe", sarà pubblicato nell'antologia "Bestiario dell'Ignoto", disponibile tra la fine di giugno e l'inizio di luglio. Una bella iniziativa del portale "La Soglia Oscura", che nell'antologia vedrà ogni racconto accompagnato dalla scheda della creatura di cui si racconterà.

Dunque, quali creature troveremo nel mio "La Casa delle Streghe"?
Creature che hanno accompagnato tutto il mio immaginario folcloristico dell'infanzia. Creature fantastiche e infide che, vista l'ora, non ho voglia di nominare.

No, non è paura... ve lo assicuro. È soltanto un modo per tenervi sulle spine in vista dell'uscita del libro. Tutto qua.

Ma adesso scusatemi: come ogni notte c'è da mettere del sale lì in bella mostra sui davanzali delle finestre.

Non si sa mai. 

L'elenco degli altri disturbati autori selezionati potete trovarlo qui...

Bestiario dell'Ignoto - La Soglia Oscura

David Almond - Skellig

Durante le miniferie di Pasqua passate dai miei, ho ritrovato questo libro nel garage (ma guarda un po'...), solo e impolverato. Ricordavo per sommi capi la storia, e, soprattutto, il fatto che all'epoca mi fosse piaciuto. Vista quindi la brevità del romanzo (150 pagine con miniparagrafi di 2/3 pagine l'uno), ho deciso di rileggerlo, e non me ne sono pentito. Anche se...

Ma andiamo con ordine: "Skellig", dello scrittore inglese David Almond, è una fiaba moderna che ci racconta la storia del giovanissimo Michael che, dopo il trasloco con la famiglia nella nuova casa, fa una strana e straordinaria scoperta nel garage (ecco!): una misteriosa creatura, mezzo uomo, mezzo uccello, con cui tenterà di instaurare un'amicizia. Parallelamente a questa straordinaria e affascinante scoperta, c'è però una questione ben più importante e difficile: la sua sorellina neonata che lotta per sopravvivere...

666 Racconti del Terrore

Un post veloce per segnalare l'uscita di un'antologia straordinaria, sulla quale tornerò in maniera approfondita nei prossimi giorni, non appena la avrò tra le mani. Sì, perché "666 Racconti del Terrore" è già in ristampa, e dunque mi toccherà aspettare ancora qualche giorno per potermi godere le altre 665 opere che accompagnano la mia, il brevissimo racconto (666 battute, ovviamente) "Sospiro".

Un progetto davvero eccezionale, grazie al lavoro e alle idee di Paolo Di Orazio, Marika Campeti e Claudia Myriam Cocuzza, con la supervisione di Franco Forte. 

Dunque, non perdete altro tempo e mettetevi in fila anche voi: 666 schegge di paura non vedono l'ora di entrarvi nella testa.
E nell'anima.

https://www.amazon.it/gp/product/8825436505

John Ajvide Lindqvist - Lasciami Entrare

Era da tanto che avevo intenzione di leggere questo romanzo, e finalmente l'ho fatto. Avendo amato tantissimo il film, speravo di apprezzare altrettanto il libro, e se da che mondo è mondo il libro è sempre più bello del film, anche stavolta la regola è stata rispettata: romanzo pazzesco.

"Lasciami entrare", dello scrittore svedese John Ajvide Lindqvist, ci porta nel freddo della Svezia e ci racconta una storia di sangue e amore, molto intensa, senza risparmiarci nulla. L'amore è quello giovane e inizialmente innocente tra i due protagonisti del libro, Oskar ed Eli, ma non solo. Il sangue, poi, sarà decisamente il filo conduttore di tutta la storia, che si aprirà proprio, senza troppi fronzoli, con una scena a dir poco agghiacciante che avrà a che fare proprio... con il sangue.
Tanto. 

Tamsyn Muir - La Principessa Floralinda e la Torre di Quaranta Piani

Di Tamsyn Muir avevo letto i primi due capitoli della trilogia, diventata poi quadrilogia (o tetralogia, fate voi), del Sepolcro Sigillato. E se il primo, "Gideon la Nona", mi era piaciuto abbastanza, il secondo, "Harrow la Nona", dopo una lunga riflessione mi ha spinto ad abbandonare la saga: troppo caotica, criptica, sconclusionata. Tanto che, dopo il terzo capitolo, si attende da anni il quarto e conclusivo; probabilmente persino la Muir si è persa nei meandri oscuri della sua storia e non ha idea di come venirne a capo...

In libreria, però, mi sono ritrovato un altro romanzo dell'autrice neozelandese, che nulla aveva a che fare con le None: "La Principessa Floralinda e la Torre di Quaranta Piani". L'idea di una rivisitazione della fiaba di Raperonzolo da parte di questa autrice (originale e creativa, gliene do atto nonostante mi sia perso nella saga sopra citata) mi ha incuriosito. Ecco allora che ho voluto darle più che volentieri una nuova chance, e mi sono subito precipitato, è il caso di dirlo, nella Torre di Quaranta Piani al fianco della principessa Floralinda...

Neil Gaiman - Coraline

Da tempo nella sempre più lunga lista dei "libri da leggere", finalmente sono riuscito a ritagliarmi un po' di spazio da dedicare a un libro di cui avevo sempre sentito parlare un gran bene: "Coraline", di Neil Gaiman. Provando a mettere da parte polemiche e dilemmi riguardo il mio rapporto con l'autore dopo i fatti avvenuti un annetto fa (ne parlo qui), ho trovato questo breve romanzo dark fantasy davvero delizioso: Coraline Jones, ragazzina curiosa e trascurata dai genitori, si trasferisce con la famiglia in un edificio particolare, con dei vicini particolari. Ma l'esplorazione del suo appartamento le riserverà presto oscure e inaspettate sorprese...

Daniel Keyes - Fiori per Algernon

Nato negli anni '60 come un racconto, "Fiori per Algernon" di Daniel Keyes riscosse così tanto successo che l'autore decise di ampliare la storia e farne un vero e proprio romanzo.

Il protagonista della storia è Charlie Gordon, un ragazzo con un ritardo cognitivo che, seguito da un'equipe di professionisti del settore medico/scientifico, viene sottoposto a un intervento chirurgico con lo scopo di aumentare le sue capacità cognitive rendendolo quindi una "persona normale"; anzi, qualcosa di più. L'intervento riuscirà alla perfezione? E se sì, come cambierà la vita di Charlie?

"Il Destino degli Dèi" in NASF 21 - Questo Mondo è Impazzito

Anche quest'anno, per la 21a edizione del Concorso N.A.S.F., Nuovi Autori Science Fiction, sono riuscito a tirar fuori un buon racconto che, alla fine, è risultato tra i selezionati per l'antologia (che potete trovare qui). Quest'anno il tema era Questo Mondo è Impazzito, e ammetto di aver avuto qualche difficoltà nella stesura della storia, soprattutto nel cercare di non trovarmi fuori tema. Il mio racconto selezionato, "Il Destino degli Dèi", era partito infatti da un'idea che inizialmente faticava un po' a ritrovarsi pienamente nell'argomento, ma, come spesso accade, poi pian piano il tema me lo sono ritrovato lì, tra le righe, tra la follia di un solo uomo, il dottor V., e la follia di ciò che si trovava intorno a quell'uomo...

4096 Mostri

In questi ultimi anni, ovviamente grazie a Lorenzo, la mia già straripante libreria ha visto l'arrivo di tanti altri volumi che sono andati ad addolcirla. E grazie a questo, cosa non da poco, tra un Ladro di Foglie e un Bing e il Natale sono riuscito a infilarci sempre qualcosa anche per me, senza dare troppo nell'occhio a mia moglie che continuamente mi cazziava per l'enorme mole di libri accumulati in casa: grazie Lollo!

L'ultimo libro per il nostro piccolo lettore è arrivato pochi giorni prima di Halloween: "4096 Mostri", per restare a tema.
Edito dalla NuiNui, il libro è un bel volume colorato e molto divertente, che mi sento assolutamente di consigliarvi...

Ursula K. Le Guin - Il Pianeta dell'Esilio

Approfittando delle nuove edizioni che la Mondadori ha sfornato per una delle più grandi penne della fantascienza, Ursula Kroeber Le Guin, mi sono concesso finalmente un po' di tempo da dedicare alla lettura di un grande classico del genere, "Il Pianeta dell'Esilio". In un futuro lontano, su un pianeta dove le stagioni durano decenni e l'inverno arriva con le sue condizioni estreme, ci ritroveremo a fare i conti con i rapporti non certo semplici tra tribù native e i discendenti di una colonia umana (i Nati Lontano), e la minaccia di invasori barbari e violenti. Su questo sfondo una storia d'amore per niente banale...

Addio Lupo, è ora di togliere la Luisona

Nella storia più che decennale di questo blog non ho mai abusato di post di addii a personaggi più o meno famosi, per varie ragioni: il primo è che sì, la gente muore, e dunque star qui a scrivere per ogni lutto celebre renderebbe il blog una sorta di necroblog. Il secondo è che, essendo appunto personaggi famosi, non è che i lettori del mio blog, quelli di un profilo social o addirittura di un stato whatsapp stiano lì ad aspettare me o chi per me per apprendere della morte di un Pippo Baudo o di un Emilio Fede. Il terzo, il più importante, è che sono davvero pochi i personaggi famosi per i quali riterrei opportuno scrivere qualche riga per ricordarli. Ma in quest'ultimo mese e mezzo, ahimè, di questi personaggi se ne sono andati addirittura due: Ozzy Osbourne e, oggi, Stefano Benni.

Due Concorsi agli Sgoccioli

In questi giorni sto cercando di portare a termine un paio di storie per due concorsi letterali che, dunque, ne approfitto anche per segnalarvi:

Il primo è lo storico concorso per racconti di Fantascienza "NASF", giunto ormai alla sua 21ma edizione e che mi ha visto anche vincitore dell'edizione 13, con il racconto "In Attesa delle Stelle".

Il secondo è, scusate il gioco di parole, la seconda edizione di "Storie nel Buio", che l'anno scorso ha regalato storie niente male nell'antologia che ne è seguita (ne parlo qui), e che vede tra i racconti anche il mio "A Fiamma Spenta".

Avete qualcosa che bolle nell'hard disk a livello narrativo? Vediamo quali sono gli argomenti dei due concorsi, allora...

La Notte dei Falò

Ogni volta che arriva il giorno di San Giuseppe ricordo con dolce nostalgia le notti dei falò del mio paese, Roccamonfina. E da un po' di tempo avevo intenzione di scriverci una storia, un racconto, che mi riportasse a quelle magiche notti di fuochi e chiacchiere, di folclore e sacralità. 

E alla fine un racconto è venuto fuori, e, com'è già capitato con le notti di Halloween, ho deciso di pubblicarlo qui sul blog. 

È una versione leggermente più breve rispetto all'originale (che pubblicherò più in là in una raccolta), ma che non perde un minimo della sua natura.

Ed è una natura ovviamente nera, oscura, perché a me le storie a lieto fine annoiano, e le ho sempre ritenute di una banalità disarmante. Dunque eccovi "La Notte dei Falò", che porterà anche voi, come il sottoscritto, in una notte di marzo di molti, molti anni fa, in un piccolo paese di provincia tra i fuochi dei falò della festa di San Giuseppe. 

E sarà una notte che non farà sconti di nessun tipo. A nessuno.

Ah, il solito avviso: se cercate una bella storia di buoni sentimenti, positiva e che vi faccia sorridere, fermatevi qui. 

Altrimenti... fatelo pure ardere, quel maledetto fuoco.

"Luna Nera" in A 2 Passi dall'Abisso

Il mio racconto, "Luna Nera", è tra le 10 storie presenti nell'antologia "A 2 Passi dall'Abisso", appena pubblicata da La Ruota Edizioni. L'antologia è stata realizzata grazie al concorso letterario indetto dal Gruppo STEPHEN KING-ITALIA, che nella quarta edizione (anche nella prima e nella terza sono presenti miei racconti) aveva come tema la seguente citazione: "Se la godono [gli spettatori], perché provano una sensazione nuova a veder camminare dei morti."

La frase è tratta dal romanzo di Stephen King "La lunga marcia".

Ma cosa mai dovrebbero godersi gli spettatori riguardo la storia del mio racconto? 

Forse la sorte della giovane Alma, che in una notte di Luna Blu, la seconda luna piena che cade nello stesso mese, prova a sfatare un mito, una leggenda che da anni si racconta in paese. E, ve lo assicuro, non sarà per niente una buona idea...

B. A. Paris - La Psicologa

A Natale ho ricevuto questo libro da mia cognata, e dopo un bel po' di tempo passato tra letture orrorifiche, fantascientifiche e, come dicono quelli più bravi, weird, mi sono rituffato in un thriller. "La Psicologa", di B. A. Paris, ci porta in una sorta di residence chiuso e sicuro alla porte di Londra, dove le case sono schierate in circolo e tutto sembra perfetto. Alice, infatti, quasi non crede di aver avuto così tanta fortuna, insieme al suo compagno, nel trovare una casa in quel posto a un prezzo così ragionevole. Il motivo di quel colpo di fortuna, però, viene presto a galla: in quella casa è stato commesso un brutale omicidio. Ecco allora che Alice comincerà a raccogliere sempre più informazioni sull'omicidio, fino a diventarne quasi ossessionata anche per colpa del comportamento alquanto strano degli altri abitanti del Circle nei confronti della vicenda...

"A Fiamma Spenta" in Storie nel Buio - Vol. 1

È stata pubblicata l'antologia "Storie nel Buio - Vol. 1", la raccolta dei racconti horror dei vari autori (tra i quali anch'io) selezionati nel concorso omonimo, organizzato dal portale "La Soglia Oscura". Il tema era molto interessante: storie che si ispirassero alla tradizione giapponese dei Kaidan, un'usanza che vedeva riunirsi amici e cantastorie per raccontarsi storie spaventose, con ognuno dei narratori che teneva una candela accesa fino a quanto non terminava il proprio racconto. Così, storia dopo storia, l'atmosfera si faceva sempre più buia, fino al buio completo nel quale si raccontava l'ultimo racconto. 

Qui di racconti ne trovate trentotto. 38 fiamme che pian piano si spegneranno fino a raggiungere l'ultimo racconto, il vincitore del concorso, "Il Male Necessario" di Giuseppe Congedo, e farvi piombare così nel buio più completo...

"Il Gioco di Giulia" in NASF 20 - Intelligenza Alternativa

Siamo arrivati a 20: ben 20 edizioni di N.A.S.F., il concorso letterario di Fantascienza che nel corso di queste due decade ha regalato vere e proprie perle del genere, tutto ovviamente made in Italy. Quest'anno, poi, l'edizione numero 20 ha assunto un significato ancor più importante, visto che è dedicata a Ida Dainese, una vera Nasfer, capace di vincere, come nessuno finora, ben due edizioni (e consecutive) del concorso, e che purtroppo ci ha lasciati lo scorso marzo. Ci mancherà tantissimo...

Il tema dell'edizione di quest'anno (che potete trovare qui) è stato quello dell'Intelligenza Alternativa, un argomento che nei prossimi anni entrerà sempre più spesso in gioco nella narrativa di genere, e che io stesso avevo già affrontato in alcune mie storie (intendo racconti).

Nell'edizione numero 20 di NASF ecco quindi anche il mio racconto, "Il Gioco di Giulia". Ma chi è Giulia?