Arriva anche la prima di Champions League dell'anno. Una Champions, quella del Napoli, che come obiettivo principale avrà quello di far dimenticare la terribile e imbarazzante League Phase dello scorso anno, che ci vide arrivare addirittura 30mi su 36. Indecente...
Certo, come prima partita, quest'anno, poteva capitarci di meglio. Invece al Maradona sono arrivati i campioni d'Inghilterra e i vice campioni d'Europa: l'Arsenal.
Partita sulla carta scontata, e lo è stata anche sul campo. Almeno fino a un certo punto...
LA PARTITA:
Il certo punto è il risultato: soltanto 0-1. L'Arsenal domina in lungo e in largo, soprattutto nel secondo tempo, visto che nel primo il Napoli riesce a creare qualcosa, anche di pericoloso. Nella seconda frazione, però, sparisce completamente. La squadra di Allegri alza un bel muro e prova a sfangarla così. E fino a un quarto d'ora dalla fine dà l'idea di poterci riuscire, anche perché, sono sincero, dopo aver visto sbagliare all'Arsenal dei gol praticamente fatti, per un po' mi ero illuso che quella sera per i Gunners la sorte aveva deciso di voltargli le spalle. E invece no.
A un quarto d'ora dalla fine arriva il gol degli inglesi, che sembra chiudere definitivamente una partita che, numeri e statistiche alla mano, doveva essere già chiusa da un pezzo; gli xG dell'Arsenal sono arrivati a 4.04, pensate un po'...
Ma il Napoli, incredibilmente, avrebbe addirittura l'occasione di pareggiarla nei minuti di recupero con un'imbucata per De Bruyne in area che si ritrova quasi a tu per tu con Raya. Ma il dio del pallone, stavolta, decide che debba vincere chi ha meritato. E così è stato.
I GOL:
- (0-1) Il Crollo del Muro: al 75', dire che il gol era nell'aria è dire poco. L'Arsenal, dopo l'ennesima lunga manovra, riesce a trovare il gol con un tiro da fuori di Odegaard, imparabile per un Milinkovic-Savic subentrato all'infortunato Meret (ci risiamo!), che comunque la tocca. Il muro azzurro crolla, gli inglesi passano e con un solo gol riescono a portare a casa i 3 punti.
I PUNTI CHIAVE:
- Il Male Minore: nonostante la forza dell'avversario, nonostante l'inerzia della partita, nonostante tutto il Napoli esce dallo scontro con l'Arsenal con un solo gol al passivo. Per ciò che si è visto, direi l'unico aspetto positivo, visto che, lo sappiamo bene, in questa fase a girone unico la differenza reti risulterà fondamentale per l'accesso o meno al Play-off.
- Il Dubbio di De Bruyne: e nonostante tutto, ancora, il Napoli avrebbe potuto addirittura pareggiarla. All'89', uno scambio veloce tra Neres, Vergara e De Bruyne mette il belga da solo in area, leggermente defilato. Potrebbe tirare, dovrebbe tirare, ma sceglie di metterla al centro. Nessuno però attacca la profondità (Lucca, ci sei?), e la palla sfila via verso un difensore dei Gunners. Ancora una volta il Napoli si perde sotto porta...
- L'Ultimo Passaggio: e sì, è proprio qui che il Napoli si perde. Negli ultimi metri, sotto porta, quando si dovrebbe concretizzare, gli azzurri si perdono, sbagliano le scelte, ci arrivano molli (non come Malesani). Come detto, nonostante tutto il Napoli avrebbe potuto segnare anche contro l'Arsenal, così come avrebbe potuto fare altri gol contro l'Inter. Così non va. E la scelta, ancora una volta, di far giocare Vergara e Neres in ruoli non propri, continuo a dire che non ci porterà da nessuna parte...
CONCLUSIONI:
Sconfitta annunciata, e sconfitta è stata. L'Arsenal si è dimostrata la squadra che è: troppo più forte del Napoli, troppo più forte di tante, tantissime altre squadre presenti in questa fase della Champions. E se da una parte c'è da rincuorarci per il fatto di aver preso soltanto un gol, magari elogiando la difesa azzurra, dall'altra c'è da dire che, al di là della prova difensiva del Napoli, l'Arsenal ha sbagliato tanto, tantissimo sotto porta. Morale della favola: a un passo dal gol c'erano comunque arrivati, e soltanto la sorte glieli ha negati.
Adesso testa al campionato, perché dopo 3 sconfitte di fila, seppur con squadre forti o fortissime, il cambio di passo è indispensabile.
Direi vitale.
Direi vitale.
FORZA NAPOLI SEMPRE
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