La storia parte da un'idea semplice ma geniale: Mark Scout, il protagonista (NB: l'attore, Adam Scott, non ha nessuna parentela con Tom Cruise; almeno credo), lavora presso la Lumon, una Società che si occupa di qualcosa di importante e misterioso. Talmente importante e misterioso che i propri dipendenti, tra cui lo stesso Mark, per entrarvi a far parte devono essere sottoposti a una particolare procedura: la Scissione. Questa procedure, infatti, prevede la divisione chirurgica dei loro ricordi tra lavoro e vita personale. In pratica, Mark si ritroverà a vivere due vite scisse: quella dei ricordi della vita extra-lavoro, la vita normale, in cui Mark si sveglierà al mattino, entrerà nel luogo di lavoro, e si ritroverà subito dopo all'uscita, senza ricordare nulla di quello che ha fatto in ufficio. Questo, secondo lui, sarà anche un modo per elaborare al meglio un grave lutto; e poi la vita dei ricordi sul posto di lavoro, in cui quel Mark si ritroverà a vivere continuamente in ufficio, dall'inizio, al mattino, alla fine, alla sera, quando entrerà nell'ascensore per uscire dal lavoro e si ritroverà subito dopo... al mattino, a uscire dall'ascensore e a riprendere il lavoro, senza aver alcun ricordo della sua vita all'esterno.
