Il Cammino verso Altri Mondi

Con l'uscita di "Altri Mondi oltre a Questo" di Stephen King e del compianto Peter Straub, si chiude la Trilogia del Talismano (o la Saga di Jack Sawyer), iniziata nel 1984 proprio con il libro "Il Talismano", seguita poi a distanza di quasi vent'anni dal secondo capitolo, "La Casa del Buio", che, ricordo, acquistai in edizione tascabile dei Miti Mondadori, così come, qualche anno prima, quella de "Il Talismano". Due libri che ho amato tantissimo, anche e soprattutto perché collegati alla saga della mia vita: "La Torre Nera". 

Ecco perché, quindi, con l'uscita di "Altri Mondi oltre a Questo" ho deciso di riprendere i due romanzi precedenti e ricominciare il viaggio (la memoria è quella che è), per poi terminarlo con l'ultimo capitolo...

Tamsyn Muir - La Principessa Floralinda e la Torre di Quaranta Piani

Di Tamsyn Muir avevo letto i primi due capitoli della trilogia, diventata poi quadrilogia (o tetralogia, fate voi), del Sepolcro Sigillato. E se il primo, "Gideon la Nona", mi era piaciuto abbastanza, il secondo, "Harrow la Nona", dopo una lunga riflessione mi ha spinto ad abbandonare la saga: troppo caotica, criptica, sconclusionata. Tanto che, dopo il terzo capitolo, si attende da anni il quarto e conclusivo; probabilmente persino la Muir si è persa nei meandri oscuri della sua storia e non ha idea di come venirne a capo...

In libreria, però, mi sono ritrovato un altro romanzo dell'autrice neozelandese, che nulla aveva a che fare con le None: "La Principessa Floralinda e la Torre di Quaranta Piani". L'idea di una rivisitazione della fiaba di Raperonzolo da parte di questa autrice (originale e creativa, gliene do atto nonostante mi sia perso nella saga sopra citata) mi ha incuriosito. Ecco allora che ho voluto darle più che volentieri una nuova chance, e mi sono subito precipitato, è il caso di dirlo, nella Torre di Quaranta Piani al fianco della principessa Floralinda...

Neil Gaiman - Coraline

Da tempo nella sempre più lunga lista dei "libri da leggere", finalmente sono riuscito a ritagliarmi un po' di spazio da dedicare a un libro di cui avevo sempre sentito parlare un gran bene: "Coraline", di Neil Gaiman. Provando a mettere da parte polemiche e dilemmi riguardo il mio rapporto con l'autore dopo i fatti avvenuti un annetto fa (ne parlo qui), ho trovato questo breve romanzo dark fantasy davvero delizioso: Coraline Jones, ragazzina curiosa e trascurata dai genitori, si trasferisce con la famiglia in un edificio particolare, con dei vicini particolari. Ma l'esplorazione del suo appartamento le riserverà presto oscure e inaspettate sorprese...

Ursula K. Le Guin - Il Pianeta dell'Esilio

Approfittando delle nuove edizioni che la Mondadori ha sfornato per una delle più grandi penne della fantascienza, Ursula Kroeber Le Guin, mi sono concesso finalmente un po' di tempo da dedicare alla lettura di un grande classico del genere, "Il Pianeta dell'Esilio". In un futuro lontano, su un pianeta dove le stagioni durano decenni e l'inverno arriva con le sue condizioni estreme, ci ritroveremo a fare i conti con i rapporti non certo semplici tra tribù native e i discendenti di una colonia umana (i Nati Lontano), e la minaccia di invasori barbari e violenti. Su questo sfondo una storia d'amore per niente banale...

Nuove Edizioni: Fahrenheit 451

Qual è la prima cosa che farei se dovessi vincere una somma importante al Superenalotto (a cui non gioco, tra l'altro)?

Comprarmi un'altra casa. Più grande. Soltanto per metterci tutti i libri che comprerei con il resto di quei soldi, ovviamente.

Fatta questa doverosa (e sognante) premessa, vi segnalo un'interessantissima nuova versione di quel capolavoro assoluto che risponde al titolo di "Fahrenheit 451", di quel geniaccio che rispondeva al nome di Ray Bradbury:

Gregory Maguire - Wicked. Vita e Opere della Perfida Strega dell'Ovest

Presentato in questa bellissima edizione da Mondadori (potete vedere qualche foto a fine post), "Wicked. Vita e Opere della Perfida Strega dell'Ovest" è una rielaborazione, o, se vogliamo, un'integrazione del "Meraviglioso mago di Oz" di L. Frank Baum. Gregory Maguire ci racconta infatti la genesi della perfida Strega dell'Ovest (e le dà anche un nome), dalla sua sfortunata e complicata nascita, fino all'entrata in scena nelle vicende che tutti noi conosciamo... 

Todd Grimson - Al Nuovo Gusto di Ciliegia

Dopo aver visto e apprezzato abbastanza la Serie TV, ho deciso di recuperare subito il libro da cui è tratta, che in verità è uscito in Italia qualche mese dopo l'uscita della Serie.

"Al Nuovo Gusto di Ciliegia", dello Scrittore americano Todd Grimson, è un romanzo molto particolare; e questo l'avevo ampiamente previsto dopo aver visto la Serie TV su Netflix. Quest'ultima, però, ci racconta soltanto ciò che accade nelle prime 100 pagine circa del libro, risultando alla fine abbastanza inconcludente. Nel romanzo invece troviamo una storia ovviamente più piena, completa e interessante, con tra l'altro alcuni dettagli importanti diversi rispetto all'adattamento televisivo: Boro, per esempio, nel romanzo è un uomo, mentre nella Serie TV l'abbiamo visto sotto le sembianze di una donna.

Non cambia la protagonista principale, Lisa Nova, una giovane regista che, sentitasi imbrogliata da un importante produttore di Hollywood, avrà la pessima idea di rivolgersi a uno strano personaggio, Boro, per farsi aiutare nel suo piano di vendetta. Una vendetta, quella che le regalerà Boro, che andrà un po' troppo in là rispetto alle sue aspettative...

Paul Tremblay - La Casa alla Fine del Mondo

Avevo messo in lista "La Casa alla Fine del Mondo" di Paul Tremblay (vincitore del Bram Stoker 2018) subito dopo l'annuncio dell'uscita negli Oscar Fabula della Mondadori. La storia mi aveva subito affascinato: una famiglia americana composta dalla piccola Wen e dai suoi due papà Eric ed Andrew, decide di passare qualche giorno lontano dalla città, in una casa in campagna. Lontano dalla città vuol dire però anche niente internet e niente telefono mobile, e, da che mondo è mondo, la mia Cultura Horrorifica mi ha insegnato che la mancanza di queste due cose, all'apparenza strumenti del diavolo da cui scappare per rilassarsi, in situazioni del genere non porta mai a nulla di buono. La piccola Wen, infatti, mentre è impegnata a catturare delle cavallette per studiarle meglio inserendole nel suo bel barattolo di vetro, farà la conoscenza di un giovane e grosso uomo spuntato dal nulla, Leonard. Ma Leonard, che all'apparenza le sembra anche un tipo a posto (ma non del tutto), non è da solo. E l'arrivo degli altri suoi tre compagni segnerà per la famiglia l'inizio di un vero e proprio incubo, in cui si mescoleranno violenza, presagi, sangue e ricerca di verità e salvezza; ben al di là di quella della famiglia di Wen...

Andy Weir & Sarah Andersen - Cheshire Crossing

La naturale lettura subito dopo il bel volume "Alice, Dorothy & Wendy" non poteva che essere "Cheshire Crossing", una storia di Andy Weir illustrata da Sarah Andersen. Ed è proprio quello che ho fatto, anche se sul blog ho parlato prima del libro che ho letto successivamente, "Harrow la Nona", per una questione di slancio emotivo.

Dall'autore di "The Martian" (da cui è stato anche tratto un film di discreto successo), ecco la storia a fumetti delle nostre tre eroine, Alice, Dorothy e Wendy, che a distanza di qualche anno dalle loro avventure passate (e che, come accennato, potete trovare tutte in un unico volume, il Drago Mondadori "Alice, Dorothy & Wendy", di cui ho parlato qui) sono ormai adolescenti, ma non hanno certo perso le particolarità ereditate da quelle loro strane e bizzarre avventure. Così si ritroveranno tutte e tre a convivere nella stessa stanza dell'Istituto che frequenteranno per gli studi (o per essere studiate); anche se il primo incontro non sarà certo facile, e ben presto, per colpa di un gesto impulsivo di Alice, dovranno fare i conti con quel loro fantastico passato e, soprattutto, con due personaggi spiacevoli che non avrebbero voluto di certo ritrovare, e che si coalizzeranno per realizzare il loro sporco e magico piano. Così, in compagnia delle nostre tre eroine, attraverseremo i tre Mondi Fantastici che le hanno già viste protagoniste. E protagoniste e Mondi si mescoleranno in un vortice di avventure e magie che ci divertiranno e sorprenderanno... 

Tamsyn Muir - Harrow la Nona

Dopo il primo capitolo della Trilogia del Sepolcro Sigillato, "Gideon la Nona" (il terzo e ultimo uscirà l'anno prossimo), non vedevo l'ora di leggere il secondo, "Harrow la Nona". Così, come i tizi che si mettono in fila davanti ai negozi Apple non appena esce il nuovo iPhone o, ancor meglio, come quelli che la fila la fanno per accaparrarsi le meravigliose e colorate scarpe della Lidl, ho effettuato il mio bell'ordine di questo nuovo libro di Tamsyn Muir il giorno stesso dell'uscita; ma niente file, anche perché dubito che ne avrei trovate in libreria. Insomma, vuoi mettere il fascino di una scarpa tutta colorata rispetto a quella di un libro tutto nero?

Ma dove eravamo rimasti, dopo "Gideon la Nona"? Senza fare spoiler, in questo nuovo capitolo troviamo la nostra bella Necromante della Nona Casa impegnata in un addestramento in compagnia di colleghi molto, molto illustri, per cercare di vincere una guerra contro qualcosa di davvero spaventoso. Tra fantasmi, prove e verità sconvolgenti, Harrowhark Nonagesimus, per gli amici Harrow (ma non lasciatevi scappare Harry, mi raccomando!), cercherà di portare a termine la sua missione, e, soprattutto, sopravvivere; e non sarà affatto semplice...

Alice, Dorothy & Wendy

Un bel modo per leggere (o rileggere) tre grandi classici del fantastico è sicuramente recuperare il Drago Mondadori dedicato ad "Alice, Dorothy & Wendy". Nel bel volume troviamo infatti "Le Avventure di Alice nel Paese delle Meraviglie" di Lewis Carroll, "Il Meraviglioso Mago di Oz" di L. Frank Baum, e "Peter e Wendy" di James Matthew Barrie. Ma non solo: di Carroll e Barrie, infatti, all'interno del libro troviamo anche "Attraverso lo Specchio (e quello che Alice vi trovò)", il seguito del più famoso "...nel Paese delle Meraviglie", e "Peter Pan nei Giardini di Kensington", una sorta di prequel delle classiche avventure di Peter Pan che più o meno tutti conosciamo. A rendere il libro ancora più bello ci sono alcune illustrazioni, e una copertina (fronte, retro e costa) davvero splendida, ricca di dettagli tutti da scoprire, come potete vedere nelle foto a fine post. Ma spendiamo qualche parola sui brevi romanzi fantastici (in tutti i sensi) contenuti nel volume...

Harlan Ellison - Visioni

Dopo il Drago Urania di Frank Herbert, mi sono subito lasciato rapire da quello delle "Visioni" di Harlan Ellison, che raccoglie ben 66 racconti dell'eccentrico Scrittore statunitense scomparso nel 2018. 66 racconti che spaziano tra vari generi, anche se molti si rifanno a quella Fantascienza che spesso gli veniva affibbiata come suo genere.

"Visioni" è una raccolta di racconti davvero particolare, curiosa, ma non certo semplice; proprio come il suo creatore. Alcune delle storie che ho letto, come "La Bestia che gridava Amore al Cuore del Mondo" o "L'Uccello di Morte", richiedono una grande attenzione da parte del lettore, ma che verrà poi ben ripagata. Altri racconti sono invece molto più diretti, come il primo, "Gli Svitati", o "Passi". Altri ancora sono dei veri capolavori visionari (il titolo della Raccolta non è frutto del caso), come per esempio "Non ho bocca, e devo urlare" e "Dolorama". Molto particolari anche alcuni dei titoli, come "«Pentiti, Arlecchino!», disse il Tictacchiere", o quelli lunghissimi come "Il vino è rimasto aperto troppo a lungo e il ricordo si è sgasato" o "Alla deriva appena al Largo delle Isolette di Langerhans: Latitudine 38°54'N Longitudine 77°00'13"O" (e non scherza nemmeno il titolo originale - in inglese - di "Il Morso della Seggiola"...)

Insomma, in questo bel volume (alcune foto a fine post) ce n'è davvero per tutti i (particolari) gusti. Dei veri e propri viaggi allucinanti, in cui spesso e volentieri il lettore si perderà per poi ritrovarsi a fine racconto; oppure no.
Molto interessante anche la postfazione di Sandro Pergameno, "Harlan Ellison, il Visionario della Scrittura", che ci aiuterà a fare il punto sull'autore (davvero particolare) e su alcuni (e più difficili) racconti presenti nella Raccolta.

E adesso, una rapida, rapidissima occhiata (senza spoiler) a tutti i 66 racconti presenti, per darvi un assaggio di ciò che si potrà trovare in questa incredibile raccolta di Visioni:

L’Inferno di Dante - Una Storia Naturale

Nel "Dantedì", la Giornata Nazionale dedicata a Dante Alighieri, sono andato a rispolverare un bellissimo volume che acquistai poco più di 10 anni fa durante la mia prima visita a una libreria qui a Modena, dopo il mio trasferimento in quella che poi sarebbe diventata la mia città. Il volume, dal titolo "L'Inferno di Dante - Una Storia Naturale", mi colpì subito per il formato e, soprattutto, per il contenuto. I Canti dell'Inferno, infatti, sono accompagnati dalle illustrazioni di Patrick Waterhouse e dalle note di Walter Hutton, che non soltanto ci spiegano i particolari disegni presenti, ma ci aiutano anche a comprendere meglio i Canti a cui sono associati. 

Tamsyn Muir - Gideon La Nona

Avevo proprio voglia di leggere qualcosa di particolare, e l'uscita in Italia di "Gideon la Nona", della Scrittrice neozelandese Tamsyn Muir, è stata l'occasione giusta. Un libro, questo, che mescola Fantasy e Fantascienza; più Dark Fantasy, a dire il vero, ma il fatto di trovarci a che fare con viaggi tra oscuri Pianeti, pardon, "Case", rende giustizia anche all'altro genere; ma sia chiaro... io un giro in quei posti non me lo farei per niente. E non si tratta soltanto della mia paura di volare.

La storia narrata in questo bel libro è quella della Paladina (suo malgrado) Gideon, al servizio (ancor più suo malgrado) della Reverenda Figlia della Nona Casa, Harrowhark Nonagesimus. Tra le due, infatti, come potremo capire fin da subito, non c'è un rapporto idilliaco. L'Imperatore, però, ha invitato a un torneo gli eredi delle sue fedeli Case, che alla fine dovrà far emergere una sorta di onnipotente servitore della Resurrezione. Per trionfare, ogni erede di ogni Casa ha bisogno di un/a paladino/a, e quella di Harrow sarà proprio l'irriverente Gideon. Negromanzia, magia, violenza, orrori: troviamo tutto questo in "Gideon la Nona". Il torneo, infatti, vedrà la partecipazione, oltre ad Harrow e la sua paladina, anche degli Eredi di altre Case, ognuna di esse specializzata in qualcosa di oscuro, sempre a che fare con le Arti Negromantiche. Tutto davvero molto bello e interessante, a parte qualche piccolo problema iniziale...

Bram Stoker - Dracula!

Tra i libri letti nel corso del 2020, l'Oscar "Drago" Mondadori "Dracula!" è stato, senza ombra di dubbio, uno dei più belli. E tra gli ormai tanti Draghi della mia collezione, questo è uno dei miei preferiti in assoluto. 

Si tratta infatti di un volume straordinariamente completo, ricco, affascinante, che al meraviglioso romanzo di Bram Stoker aggiunge, grazie allo straordinario lavoro di Franco Pezzini, tanta, tanta altra roba interessante. Si comincia infatti subito con un racconto postumo, "L'Invitato di Dracula", pubblicato grazie alla moglie di Stoker nel 1914, e che inizialmente era stato pensato come l'inizio dell'opera vera e propria. Poi arriva il romanzo, che non ha bisogno di presentazioni, ma che le merita tutte e sempre: è davvero un romanzo bellissimo, che si legge tutto d'un fiato, e che a ben vedere sfata anche alcuni miti sulla vera storia di Dracula, come ad esempio quello sulla vita del Conte alla luce del Sole. L'opera è composta da stralci di diari e note dei protagonisti (tra i quali, ovviamente, spiccano Jonathan Harker e sua moglie Mina, e il mitico professor Van Helsing), che ci fanno immergere nell'atmosfera dark-gotica del romanzo di quel genere per eccellenza. E nella storia ci troviamo ancor più a nostro agio - anche se sempre inquieti per ciò che leggiamo accadere ai personaggi - grazie alle interessanti e illuminanti note di Pezzini. E che dire delle illustrazioni, comprensive di foto e litografie, che ci accompagnano durante la lettura? 

Stephen King & B. Wrightson - Creepshow

Arrivato in Italia con quasi 40 anni di ritardo, l'adattamento fumettistico del film a episodi di George A. Romero, scritto da Stephen King, "Creepshow", era atteso da tempo da tutti i fan dello Scrittore americano Re del Brivido. L'edizione italiana si presenta con una copertina cartonata fedele all'originale, con un effetto usurato molto azzeccato. Al suo interno troviamo cinque storie egregiamente disegnate da Bernie Wrightson. Ma di cosa parlano questi cinque brevi fumetti?

Storie macabre, ovviamente. Ma andiamo con ordine...

Clark Ashton Smith - Atlantide e i Mondi Perduti

Della mia Collezione di Oscar Draghi Mondadori, "Atlantide e i Mondi Perduti" di Clark Ashton Smith è senza ombra di dubbio uno dei più Horror in assoluto. L'influenza dell'amico Lovecraft è decisamente chiara, palpabile all'interno di quello che andremo a leggere in questo bel volume. Un volume suddiviso in 4 Cicli: Atlantide, in cui saranno narrate storie ambientate a Poseidonis, estremo avamposto dell'arcipelago; Averoigne, leggendaria contrada medievale francese; Zothique, l'ultimo e cupo continente di una Terra ormai avviata verso la sua fine; e Xiccarph, uno dei sei Mondi di un Sistema a tre Soli (uno color Ambra, uno Carminio e un altro Smeraldo), e con quattro Lune (per un totale di nove in tutto il Sistema Stellare). Quattro "Mondi", quattro grandi contenitori di orrori tanto inquietanti quanto suggestivi. Tra i quattro, davvero splendidi i racconti dei Cicli di Averoigne e Zothique. In quest'ultimo, in particolare, dove la Negromanzia la fa da padrone, assisteremo a dei racconti davvero cupi e violenti. Ancora, al contrario delle opere dell'amico Lovecraft, nei racconti di questa raccolta troveremo anche momenti e parti diciamo... scabrose, con molte storie in cui i personaggi femminili sono molto, molto presenti, laddove, come accennato, nelle opere dello Scrittore di Providence latitavano letteralmente. 

Molto interessanti, poi, le note alla fine di ogni racconto, che ci dicono quando è stato scritto, e da quale rivista è stato respinto e poi accettato per la pubblicazione. In più, alcuni racconti hanno anche un doppio finale o un'altra versione. Come Illustrazioni troviamo le quattro Cartine dei quattro Mondi all'inizio di ogni Ciclo, e le foto di alcune Sculture di Smith; ovviamente a tema. 

Molto ben fatto, materialmente, il libro. Una copertina verde e nera, e pagine di ottima consistenza, di cui troverete alcune foto a fine post.

Ma adesso, come sempre, una rapida occhiata (senza Spoiler) ai racconti contenuti nel volume:

Josiah Bancroft - L'Ascesa di Senlin

Ok, manco da un po'. Ok, chi se ne frega. Comunque, anche se non frega a nessuno, ho passato (anzi non ancora) i miei bei giorni d'influenza in pieno periodo Covid, e vi lascio immaginare. Qualcosa di buono, comunque, tra fazzoletti, starnuti e termometri (diffidate da quelli a infrarossi), l'ho fatto: ho avuto infatti finalmente il tempo da dedicare a un libro che mi aveva messo subito molta curiosità, tanto da averlo preso uno o due giorni dopo l'uscita. Stiamo parlando di "L'Ascesa di Senlin" di Josiah Bancroft, il primo Volume di una Trilogia che, anticipo dunque già il mio giudizio positivo, ma non ci sarà alcuno spoiler in questa recensione, spero di avere al più presto completa.

Siamo nel campo del Fantastico, in un Mondo che in questo primo Romanzo riusciamo appena a intravedere. Ma di questo Mondo, una sola cosa deve interessarci: la mitica Torre di Babele. Una struttura immensa, enorme, alta chissà quanto, talmente tanto da perdersi nel cielo. È questa la meta di Thomas Senlin e di sua moglie Marya. È questa, a dire il vero, la meta della loro Luna di Miele. 

Il protagonista, Senlin, è un Preside di una normalissima Scuola di Provincia, che, affascinato dalle straordinarie promesse della "Guida per Tutti alla Torre di Babele", decide di recarsi lì con la moglie Marya per passare la loro Luna di Miele. Precisamente, l'obiettivo dei due sarebbe quello di recarsi nel Terzo dei Regni Circolari della Torre, ovvero "I Bagni": terme, relax, acqua. Una meraviglia. Così, dopo un lungo viaggio in treno, i novelli sposi giungono finalmente ai piedi della mastodontica Torre. Ma Senlin avrebbe fatto meglio a leggere bene tra le righe di quella Guida a cui tanto tiene. Ben presto, infatti, ancor prima di entrare nel Primo Regno Circolare della struttura, "Il Basamento", perderà sua moglie nel caos totale del Mercato all'esterno. Ecco allora che comincerà il vero e proprio cuore del romanzo: la disperata ricerca di Thomas Senlin di sua moglie Marya. In un Mondo in cui, ovviamente, non esistono i mezzi di comunicazione a cui siamo abituati oggi, perdersi qualcuno in una situazione del genere può risultare davvero complicato. E Senlin lo capirà bene. 

Regali Ritardatari

A ottobre compio gli anni, e mai come stavolta sarei più che felice di ricevere qualche regalo in ritardo.

Da amante dei libri in carta e inchiostro, le nuove uscite annunciate dalla Mondadori mi hanno incuriosito un bel po': si comincia il 27 ottobre (sì, è ancora il mese del mio compleanno), con finalmente in italiano il mitico Fumetto "Creepshow", di Stephen King (autore delle 5 storie presenti nel volume) e Bernie Wrightson (illustratore). Un volume atteso da tempo, e che finalmente potremo leggere anche noi comuni amanti dell'Horror di lingua italiana.   

Passando a novembre (anche se sul sito ufficiale, al contrario di altri shop online, si parla di 20 ottobre), ecco invece "Cheshire Crossing", il Fumetto (sì, io li chiamo Fumetti; le Graphic Novel le lascio ad altri) che ci porta in una Scuola molto particolare, dove ritroveremo Dorothy, Alice e Wendy ormai adolescenti, alle prese con, ovviamente, un viaggio che ce ne mostrerà delle belle; e delle brutte, visto che incontreremo anche altre vecchie conoscenze di cui sentivamo (forse) meno la mancanza...

Ma non è finita qui:

H.G. Wells - La Fanta-Scienza di H.G. Wells

Per un amante della Fantascienza come me, non poteva mancare questo splendido Oscar Draghi dedicato a H.G. Wells. In "La Fanta-Scienza di H.G. Wells" troviamo infatti 5 romanzi che hanno fatto davvero da mamma al genere. Il tutto presentato in un volume arricchito da Illustrazioni che accompagnano il lettore lungo le avventure narrate tra le pagine bordate di verde (trovate qualche foto in fondo al post). Pagine che riportano i romanzi in doppia colonna, cosa che a dire il vero non amo particolarmente, ma a cui ho fatto l'abitudine pagina dopo pagina.

Ecco allora una rapida occhiata ai 5 romanzi, ovviamente senza spoiler: